Марина Попова. Фото автора.
Сбежать от жары в Африку - такая идея пришла в голову в июле, в самый разгар кубанского зноя, когда термометры буквально плавились на солнце. Казалось бы, на первый взгляд мысль абсурдная: сменить шило на мыло и уехать на самый жаркий континент, но… Выбор пал на северную часть материка, а именно на Тунис, где господствует субтропический климат. На севере страны даже летом царит крайне комфортная температура – 28 градусов, которая вблизи моря ощущается особенно приятно. А вот на юге простираются горячие пески пустыни Сахары. На карте Тунис напоминает крыло птицы, вторым крылом является Марокко, а телом – Алжир. Восток и север страны омывает Средиземное море, и на расстоянии 150 километров от побережья находится итальянский остров Сицилия.
КАКТУСЫ В ТАРЕЛКЕ
Признаться, пакуя чемоданы в путешествие, совсем немного знала о стране, в которую отправляюсь. Разве лишь тот факт, что Тунис – бывшая французская колония, любим многими европейцами, которым сюда рукой подать - лазурь Средиземного моря, за восточный колорит, французский шарм, оставшийся еще со времен колонизации.
Но вот первый запах, который мы почувствовали, едва приземлились на африканскую землю, был далеко не аромат «Коко Шанель». Это был запах верблюжьего помета. Да-да! Кстати, до поездки нас пугали, что эти животные чувствуют себя тут так вольготно, как священные коровы в Индии, и разгуливают по пляжам, оставляя за собой «следы». Однако на пляже нашего отеля верблюда мы встретили всего лишь раз – тот шествовал в сопровождении своего хозяина и вел себя крайне цивилизованно.
Направляясь из Монастира, где находится один из аэропортов страны, в Хаммамет – город, где мы решили обосноваться, восхищались из окна природой Африки, которая просто не может не удивлять своим разнообразием. Мы-то ожидали увидеть одни лишь финиковые пальмы, но флора страны так богата невероятным количеством цветущих деревьев и кустарников. А размеры кактусов, которых тут несметное множество, по-настоящему впечатляют – достигают два-три метра! Кстати, некоторые из разновидностей этих колючек плодоносят, и нам довелось попробовать варенье из так называемой «колючей груши пустыни». На вкус инжирная опунция (таково ее научное название) напоминает нашу клубнику.
Если уж говорить о гастрономических впечатлениях, то Тунис – это рай для любителей морепродуктов и рыбы. По-восточному острая и пряная, национальная кухня несет в себе следы и французской утонченности. А еще здесь очень любят овощи и готовят их в самых разных вариациях, обильно сдабривая блюда всевозможными специями. Из самых ярких впечатлений – приготовленные на гриле щупальцы осьминога, запеченная рыба-меч и нежнейшее мясо омаров. Что самое интересное, все эти экзотические блюда продаются здесь по вполне приемлемым ценам. Скажем, одна порция изысканных морских гадов в ресторане обойдется в 20 динаров. В переводе на российские рубли – всего 500 рублей. Советую заходить лишь в те заведения, где сидят только местные. Там же где полно туристов, ценники всегда неоправданно завышены. Это правило работает для любой страны. Убедились в этом на личном опыте.
В Тунис мы прилетели в самый разгар созревания местных арбузов и дынь. И если «полосатая ягода» ничем от нашей на вкус не отличается, то африканская дыня имеет ярко-оранжевый цвет и на вкус скорее напоминает гибрид дыни и груши. Из того, что еще стоит точно тут попробовать, – это лимонное мороженое. Оно настолько вкусное, что вправе соперничать с пресловутым итальянским «джелатто».
С ФРАНЦУЗСКИМ ШИКОМ
Песок на пляжах Туниса белый, как мука, и такой же мягкий и приятный, как ковры, которые ткут на местных мединах вручную. В штиль море настолько прозрачное, что видно дно и всех его обитателей. На наш отдых выпало несколько дней, когда оно было беспокойным и волны достигали человеческого роста. Но даже в таком море купаться было одно удовольствие: впервые на себе прочувствовала, что значит, когда вода буквально ласкает тело. Среди туристов встретили крайне мало наших соотечественников – в основном тут проводят отпуск европейцы и арабы. Особенно много французов – сюда они ездят отдыхать, как мы в Сочи. Им лету на самолете всего-то 1,5 часа, а вот из России путь составил порядка 4 часов.
Очень многое в местной архитектуре говорит о том, что когда-то Тунис принадлежал французам. И «френч» является вторым по популярности языком этой страны. Как выяснилось, его знание местными - признак образованности и высокого статуса. Его изучают в школах, он широко применяется в медицине. Афиши, вывески и меню в ресторанах написаны и на арабском, и на французском. Вообще же, всех, кто работает здесь в сфере туризма и сервиса, можно считать полиглотами. Официанты, портье, горничные, таксисты, продавцы говорят на нескольких языках сразу, в том числе и на русском.
Чувствуют ли французы себя здесь как дома – думаю, да. Но это привилегированное отношение к ним персонала можно заметить лишь в пределах отеля или кафе. Однако исправить это можно известным всем способом – дать чаевые, и вот уже вы в центре внимания. А еще очень здесь любят российский шоколад «Аленка». Подсластив им душу горничной, неожиданным образом в нашей ванной комнате стали появляться лепестки роз после уборки, а портье, угостившись шоколадом, помог с тяжелыми чемоданами и каждый раз почтительно открывал двери.
«ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ» В САХАРЕ
Кроме пляжного отдыха, в Тунисе определенно есть чем заняться и что посмотреть. Здесь сохранилось множество исторических памятников периода господства финикийцев, Римской империи, воцарения арабов и владычества Османской империи. Древний город Карфаген - столица древнего финикийского государства, основанная в 814 году до н.э., римский амфитеатр 238 года постройки, где шли гладиаторские бои, руины древнего римского города Дугга, древний город Керкуан, внесенный в список наследия ЮНЕСКО, город Матмата, где в пещерах проживает старшее поколение кочевого народа берберы… А еще уникальной красоты крепости, мечети, храмы, заповедники.
Почти треть территории государства занимает пустыня Сахара. Ее бескрайние просторы почти не заселены, только бедуинские племена периодически кочуют с места на место. Удивительно было узнать, что именно в Тунисе снимались эпизоды знаменитой саги «Звездные войны». В пустыне Сахара Джорджем Лукасом был создан далекий мир планеты Татуин, названной в честь местного городка. До сих пор на месте съемок остались грандиозные декорации к фильму, превратившиеся в популярную туристическую достопримечательность.
КАК С КАРТИНКИ
Посчастливилось нам побывать и в одном из красивейших городов мира – Сиди-бу-Саиде. Этот «бело-синий» город недаром называют «меккой художников и романтиков». Его узкие извилистые улочки, устланные брусчаткой, утопают в цветах и зелени, а белоснежные дома с синими решетками, воротами, дверями и оконными рамами вдохновляют на создание прекрасных работ не одно поколение живописцев. Еще на рубеже 19-20 веков его облюбовали известные импрессионисты Анри Матисс, Пауль Клее, Александр Рубцов – они жили здесь и работали.
С 1915 года в Сиди-бу-Саиде запрещено любое строительство, чтобы сохранить этот город в первозданном виде. Каждый его квадратный метр настолько живописен, что невероятной красоты кадры получаются в любой точке, где бы ты ни шел. Туроператор предлагал нам экскурсию сюда за 200 долларов с человека, но мы поступили мудрее. Наняли такси и сэкономили больше чем в два раза. Конечно, остались без гида, но поверьте, быть предоставленным самому себе в таком месте, гулять сколько хочется по этим улочкам, наслаждаться видами на марину (здесь так называют порты) и Средиземное море, узнать город изнутри за пределами туристических маршрутов – вот лишь малая часть преимуществ быть вне экскурсионной программы, всегда ограниченной по времени и маршруту.
«СКОЛЬКО СТОИТ КАРАМБУЛ?»
«Сколько в России стоит карамбул?». С таким вопросом на ломаном русском не раз подходили к нам уличные торговцы на улицах Хаммамета. Не ищите это слово в словаре, его там нет. Думается, эта уловка очень похожа на ту, коей хитроумно пользовались мужчины из советского фильма «Где находится нофелет?», желая познакомиться с женщинами в метро. С нами же тунисские продавцы заигрывали для других целей. Пока ты в недоумении раздумываешь, «что есть такое карамбул», предприимчивый торгаш уже тянет тебя за руку в свою лавку и не выпускает, пока ты не купишь у него что-нибудь. Отправляясь на шопинг в Тунисе, я заранее знала, что цены на свой товар для туристов они завышают в пять и даже десять раз! Поэтому, не стесняясь, торгуйтесь и сбивайте цену до той, которую вы готовы заплатить. На самом деле торговаться с ними – и впрямь увлекательно! И главное, что результат этого спора всегда будет в вашу пользу, нужно быть лишь слегка настойчивее.
В Хаммамете есть огромный торговый центр «Медина Ясмин Хаммамет», работающий круглые сутки, где можно прочувствовать все прелести шопинга. Рынок внутри него выполнен в стиле тунисской архитектуры и делится на несколько кварталов - дамасских ткачей, мастеров керамики и стекла из Ирака, марокканских ремесел. Ассортимент большинства лавок ничем не отличается от обычных сувенирных магазинов. Но некоторые торговцы продают действительно вещи ручной работы. Такие предметы подойдут, если хочется привезти из Туниса что-нибудь эксклюзивное, но цены «кусаются». В подарок себе и близким я выбрала глиняное блюдо с оригинальным тунисским узором (10 динар=250 рублей) и картину, написанную маслом одним из местных художников с видами Сиди-бу-Саида (20 динар=500 рублей).
Что еще стоит купить в Тунисе, так это косметику – натуральные масла и кремы. В стране, где оливковые деревья растут на каждом шагу, как у нас вишня, грех не взять бутылочку оливкового масла - (1 л около 231 руб.). Высокого качества в Тунисе и лен. Стоимость льняной туники – от 150 руб. Многие туристы привозят из этой страны кожаные изделия. Так, чемодан из кожи верблюда в среднем стоит около 1300 рублей, сандалии – 1500 рублей, ремни – 230 рублей.
Для меня Тунис так и остался восточной загадкой. Как и миражи в пустыне, приходящие к путникам во время долгих странствий, воспоминания о нем ярки, необычны, ни на что не похожи. Вот уже и правда страна контрастов! Жаркий континент, но вместе с тем средиземноморский климат. Казалось бы, Африка, но отели и дороги не уступают европейским. Арабское государство, но без религиозного фанатизма. Тут на улицах пальмы и цветущие мимозы, а вдоль моря белые, бесконечные, чистые песчаные пляжи. Развалины величественных римских амфитеатров в двух шагах от живописных восточных городков с крутыми узкими улочками и разноголосьем туристов. На юге пустыня Сахара, редкие оазисы и бездорожье, подвластное только джипам и верблюдам - зато на севере море, комфортабельные гостиницы и современные автострады. В Африке есть все! Ленивым – солнце, активным – море, любознательным – античные развалины...