Николай шёл размашистым шагом по улицам осаждённого Ленинграда. Недавно закончился налёт. Смеркалось, но было видно, как из подвалов и бомбоубежищ выходили измождённые голодом люди. Они шли шаркающей, тихой походкой, как древние старики. Глядя на него, некоторые слабо улыбались и смотрели удивлёнными глазами как на чудо. Николаю было не по себе. Дело в том, что сегодня, в канун Нового года, по поручению командования его нарядили Дедом Морозом и отправили с передовой поздравлять детей в детском доме.

Он до войны был артистом театра, поэтому выбор пал на него. В мешке за плечами он нёс драгоценные продуктовые наборы в подарок голодающим детям. Его несколько раз останавливали ребятишки, и он из карманов доставал конфеты и печенье и угощал их. Глядя на эти бледные лица, его пробила слеза. Он вспомнил погибшую жену и дочку Олечку, которой было всего пять лет. Они во время эвакуации попали под бомбёжку.

Николай шёл и скрипел зубами:

- Проклятые изверги, я вас за это не только из винтовки убивать буду, но и в случае рукопашной –  зубами рвать! Однако в детский дом он вошёл с улыбающимся лицом. Навстречу ему вышла пожилая очень бледная женщина. Она подошла к нему и низко поклонилась:

 - Спасибо вам большое, детишки ждут уже несколько дней доброго Дедушку Мороза. 

Николай почувствовал себя неловко и покраснел:

 - Это вам спасибо, что в такое время спасаете детей-сирот. Извините, как вас величать?

 - Лидия Петровна, –  тихо ответила женщина. 

- Лидия Петровна, когда и где мне выступать? 

- Сначала в старшей группе, там дети покрепче, а затем - в младшей. Вот возьмите, здесь именные подарки для старшей группы, а это для самых маленьких. Там некоторые обессилели и лежат на кроватках. Слушайте, как вас позовут, то сразу входите. 

Лидия Петровна ушла, а Николай нервничал: на фронте и в атаке ему было легче, чем сейчас. Он услышал, как дети зовут Деда Мороза, взял себя в руки и вошёл в зал. Посреди помещения стояла настоящая, украшенная игрушками ёлка, было достаточно холодно. Дети, немного стесняясь, подошли к нему. Некоторые стали просить не конфет, а то, что было у каждого на сердце: «Дед Мороз, заморозь фашистов, чтобы война кончилась. Чтобы к нам вернулись папы и мамы». Некоторые детки заплакали. Николай вначале немного растерялся, но потом собрался и пообещал, что Красная армия фашистов скоро прогонит, и наступит мирная жизнь. Потихоньку организовал хоровод возле ёлки, потом спели песенки, и Николай стал вручать подарки. Дети подходили и, получив подарок, крепко прижимали его к себе. А Николаю было так тяжело на душе: он искренне жалел детишек, да и погибшая дочка стояла перед глазами.

- Дети, попрощайтесь с Дедушкой Морозом, ему надо наших малышей ещё поздравить, –  объявила Лидия Петровна. Николай вместе с ней прошёл по коридору в другой зал.

- Коленька, тут точно так же входите, как вас позовут.

Он остался ждать перед дверью. Его била нервная дрожь, когда он вспоминал лица детишек, бледных, с горящими глазами. Вот его снова зовут. Николай вошёл во второй зал, где тоже стояла украшенная ёлка. Детишки, укутанные и похожие на колобки, строем пошли к нему. Он встал посредине и начал их поднимать по очереди и нежно целовать в щёчки. Некоторые дети плакали, но, когда он их попросил встать в хоровод, они дружно выполнили его просьбу. Походив возле ёлки, он стал раздавать подарки. Тут подошла Лидия Петровна и попросила вручить подарки тем детям, которые лежат в кроватках.

Николай прошёл в спальню и начал по очереди вручать каждому подарок. Подойдя к одной из кроваток, он остолбенел. Перед ним сидела на кроватке его родная дочь. Ноги у него подкосились, и он встал на колени перед девочкой. Слёзы у него текли, но он ничего не замечал. Снял бороду и шапку.

- Доченька, - закричал он и обнял её. 

- Папочка, папочка, папочка, тихо произнесла девочка: у неё не было сил кричать. Оля узнала в Деде Морозе своего отца. Кругом стояла тишина, а Лидия Петровна рядом плакала. 

- Какая радость, какая радость, –  только и повторяла она.

Оказывается, во время бомбёжки девочка осталась жива. Её вместе с другими детьми вернули в Ленинград и как сироту поместили в детский дом. Счастье Николая было беспредельным! 

После этого, при каждой возможности он посещал дочурку, а она его всегда ждала. Боевые товарищи были потрясены новостью, которую им рассказал Николай, обнимали и поздравляли его. А командир сказал:

- Говорят, что чудес не бывает. Кто бы мог представить, что на Новый год Дед Мороз получит самый лучший подарок в жизни – свою дочь, которую считал погибшей!

P.S. Николай прошёл всю войну и встретил победу в Праге. Оленька после чудесного появления отца в её жизни стала поправляться и дождалась папу с фронта. 

А эту историю, которая передаётся из поколения в поколение в их семье, рассказала мне уже правнучка блокадного Деда Мороза.

Елена Букурова