СЕГОДНЯ я хочу рассказать молодежи об обороне Канеловской летом 1942 года и пригласить старшее поколение дополнить эти воспоминания. Итак, как это было. При обороне станицы казачьи дивизии сдерживали напор врага, имея в резерве от трех эскадронов до полка.

На случай вклинивания противника в наши боевые порядки оборону по линии Кущевская-Шкуринская-Канеловская держал 17-й кубанский казачий кавалерийский корпус под командованием генерал-майора Н.Я. Кириченко. Оборона проходила по левому берегу реки Ея, перед Канеловской и на флангах был воздвигнут оборонительный заслон со сложной системой противопехотного и противотанкового огня. В его создании принимали участие не только военные, но и жители станицы, включая стариков и подростков, работавших на рытье окопов. Немцы превосходили наших и в живой силе, и технике, особенно много было танков и самолетов. После часовой артподготовки немцы силой до двух батальонов пехоты, при поддержке танков и сильного артиллерийского и минометного огня, перешли в наступление на Канеловскую, нанося удар из района Совдара встык между 257-й и 259-й кавалеристскими полками. Казаки действовали решительно и стойко, вели точный огонь по гитлеровцам, неся большие потери.

Немцы отошли на исходные рубежи, а уже ночью с подошедшими резервами возобновили атаки по северо-западной окраине Канеловской и по наведенному мосту, и вброд. Создалась реальная угроза выхода немцев в тыл к нашим подразделениям. Четвертый эскадрон под командованием старшего лейтенанта Н.В. Макеева вместе со взводом пушек полковой батареи и взводом станковых пулеметов встретил захватчиков. Вскоре гитлеровцы вновь пошли в атаку, пытаясь окружить взвод. В критический момент комсорг 257-го полка А. Зеленский повел бойцов в рукопашную схватку, неся большие потери. Связи эскадрона со штабом полка не было, доставить донесение о положении было поручено казаку А. Голованову. Проходя через плавни, обнаружил и уничтожил фашистов, пробиравшихся в расположение эскадрона. В штаб он прибыл вместе с донесением и документами немцев.

Казак Рыжов, выбрав позицию и тщательно замаскировавшись у моста через реку Ею, подпустил врагов на 50-60 метров, «кинжальным» огнем расстрелял их в упор. На подступах к позиции отважного пулеметчика осталось около семидесяти поверженных фашистов. Рыжов был представлен к награде ордена Ленина.

Еще более ожесточенные бои проходили и в центре обороны казачьего корпуса в районе Канеловской, где оборону держала 116-я Донская кавалерийкая дивизия под командованием генерала-майора Я.С. Шарабурко. С группой разведки дерзкие вылазки по тылам противника совершал замкомандира 2-го эскадрона 256-го кавалерийского полка старший лейтенант А.М. Божко. Возвращаясь с очередного задания, наши «напоролись» на заслон противника. Божко отправляет с двумя связными письменное донесение, а сам принимает неравный бой. Увидев, как наперерез посланным казакам устремились фашисты, он поднялся во весь свой богатырский рост и принялся строчить из автомата до тех пор, пока не кончились патроны. Немецкий офицер, размахивания пистолетом, бежал в его сторону. Божко рванул чеку и бросил гранату прямо под ноги фашисту, и в это время сам, будто споткнувшись, упал, сраженный автоматной очередью. Отбив атаку немцев, казаки подняли с поля брани тело своего командира и с воинскими почестями похоронили на окраине станицы. В штаб корпуса тем временем доложили свежие разведданные. За героизм и мужество Божко награжден орденом Красного Знамени посмертно.

А в мае 1974 года состоялась встреча канеловчан с участниками тех страшных боев за станицу, которая стала возможна благодаря кропотливой работе следопытов школы № 7. Ребята нашли документальные свидетельства и сведения тех событий, а также изучали биографии командиров 4-го эскадрона 257-го полка Н.В. Макеева и В.С. Калашникова, начальника связи эскадрона А.А. Тамбовцева, командира конной разведки А.П. Гребенюка, замполитрука Е.П. Чумаковой, рядовых В.М. Богме, А.А. Омельченко, Г.Ф. Белоусове, К.С. Гавришеве и других. Из их рассказов мы и узнали об оборонительных боях за Канеловскую, когда немцы не выдерживали решительных атак эскадронов, пытались покинуть поле боя. Путь врагу преграждали наши подразделения, не давая возможности форсировать реку Ея.

Чтобы сорвать замысел противника, принимается решение организовать рейд самого сильного отряда в тыл неприятеля. В отряд был включен личный состав дивизионной школы младших командиров, эскадрон 258-го полка, два 76-миллиметрового орудия. Возглавил группу начальник школы старший лейтенант В.А. Авсенев и комиссар школы младший политрук Ф.Т. Коломенский. В ночь на 1 августа 1942 года группа переправилась через Ею. Вышли к намеченному рубежу. Дозорные обнаружили около двух неприятельских рот, двигавшихся в сторону Канеловской. Приказом Авсенева по врагу был открыт огонь «шрапнелью» с расстояния около 120 метров. Фашисты в панике стали отступать. Преследуя немцев, казаки лихо рубили их клинками и разили из автоматов. На флангах велся огонь из развернутых пулеметных тачанок. В результате дерзкого налета казаки уничтожили около 200 солдат и офицеров, 9 автомашин с боеприпасами, 7 пулеметных точек, а также захвачено немало трофеев. Озлобленный стойкостью казаков командир немецкой дивизии генерал-лейтенант Эгельзеер приказал двум полкам форсировать Ею и мощным ударом опрокинуть части казаков.

Противостояли фашистам два полка 13-й кубанской кавалерийской дивизии. Разгадав намерения противника, наши первыми пошли в атаку, уничтожив около полка немецких солдат и офицеров, подбив 17 танков. Даже предприняв вторую атаку, противник не смог сломить стойкость наших казаков. Эти бои – яркая страница в летописи славного боевого пути 17-го кавалерийского корпуса, тогда о казачьих стойкости и мужестве заговорили и на других фронтах. Корпус был переименован в 4-й гвардейский казачий кавалерийский корпус. Вот так наши отцы, деды и прадеды защищали Родину, веру и Отечество. Слава России, слава Кубани!